据量子位报道，科学探索奖2026年度获奖名单8月25日正式公布，50位青年科学家入选，来自13个城市的30家高校、医院和科研机构，覆盖数学物理学、化学新材料、天文和地学、生命科学、医学科学、信息电子、前沿交叉、能源环境、先进制造、交通建筑等10个领域。本届评选首次诞生“95后”获奖者，女性获奖人数也刷新纪录。
北京理工大学前沿交叉科学院周天贶成为科学探索奖首位“95后”获奖者，研究方向为智能光电计算。今年共有10位女性科学家入选，为奖项设立8年来首次达到两位数，其中3人属于面向年轻科学家的“新星名额”。南开大学讲席教授Joshua Norbert Zahl也出现在名单中，他与刚刚获得菲尔兹奖的中国数学家王虹合作，解决了困扰数学界近百年的三维挂谷猜想，今年4月他刚获得克雷研究奖。
据量子位报道，本届获奖人来自30家机构，北京大学肿瘤医院、上海交通大学医学院附属瑞金医院、中国科学院深圳先进技术研究院、上海科技大学、山东农业大学、西南石油大学、郑州大学等机构，以及郑州、泰安等城市，均为首次出现获奖人，显示基础科研力量正向更广范围扩展。
从已公布的获奖人看，数学物理学领域有浙江大学江文帅、北京大学谢俊逸、南方科技大学陈卓昱等；化学新材料领域有中国科学院化学研究所狄重安、南京大学黄硕等；天文和地学领域有清华大学白雪宁、南京大学王涛等；生命科学领域有北京大学陈晓伟、山东农业大学段巧红等；前沿交叉领域有中国科学技术大学包小辉、北京理工大学周天贶等。其余获奖人分布在医学科学、信息电子、能源环境、先进制造和交通建筑领域。
科学探索奖设立于2018年，由新基石科学基金会出资运营，今年是该奖第八届评选。它是一项由科学家主导人才遴选的公益奖项，面向在中国内地及港澳地区全职工作的青年科技工作者。与多数奖励既有成果的奖项不同，该奖更看重研究者今后的探索，获奖人将在五年内获得总计300万元可自由支配的资助。奖项每年最多资助50人，每个领域为年轻科学家预留一个“新星名额”，男性申报人需在35周岁及以下，女性申报人需在38周岁及以下，同等条件下优先年轻候选者。自2019年首次颁发到2025年，该奖已资助347位青年科学家，其中包括2020届获奖人朱军、2023届获奖人唐杰和卢策吾。