据英国《卫报》报道,布里斯托老维克剧院正在把两部新剧免费送进布里斯托及周边地区的中学,以应对学生观看现场戏剧机会减少、学校预算紧张的局面。该剧院青年剧团MIB260计划覆盖19所中学、最多约4000名年轻人,学校无需支付费用。

在布里斯托城市学院礼堂,六名年轻演员演出了编剧穆尼拉·皮尔格林为学校创作的《A Brit?ish Museum》。这场约30分钟的演出从一个九年级课堂关于荣誉制度的辩论,转到一场博物馆参观:展品审视殖民历史,现场响起辣妹合唱团的《Who Do You Think You Are》。一名男孩在台上提出“2026年在英国年轻意味着什么”,并列举炸鱼薯条、茶、布特林度假营、大卫·阿滕伯勒、电视节目《Gogglebox》和英格兰足球队等文化符号。他随后说,下届赛事自己不确定是否会挂英格兰旗帜,“旗帜……应该关乎团结”。

《卫报》称,英国艺术教育机会已被国家层面称为“紧急状况”。布里斯托老维克剧院外联总监露西·亨特说,剧院意识到来看戏的孩子变少了,“他们还会来,但往往来的是学戏剧的孩子或中产家庭的孩子。即使学校组织出行,也不是所有人。所以把戏剧带给所有人的最好方式,就是把作品送进去。”报道说,学校预算紧张使剧院出行和创意课程更难维持,交通与安全保障等事务也让传统校外活动变得繁琐。

该剧院最初计划触达约1000名学生,现在预计在19所中学接触最多4000名年轻人,还把居家教育群体和医院教育中的学生列入目标。城市学院2024至2025学年共有970名学生,其中44.3%以英语为附加语言,全国平均为19.2%;过去六年中,略超过一半学生有资格获得免费校餐。

城市学院戏剧教师贝基·皮尔斯说,剧院并不总是容易接触,有些家庭负担不起,“把免费演出带进来,让学生在不那么拘束的环境里看到灯光、服装、音乐和布景,希望能启发他们”。她说,票务会占去预算很大一部分,再加上交通成本和安全审查,剧院进校让事情容易得多。她还说,学校所在区域多元,演出讨论归属感、身份和英国价值观,发人深省。

12岁的伊丽莎白·耶博阿说演出“真的很好”,“我喜欢他们提到种族主义。很多孩子会经历这些”。她说这让她想更常去剧院。13岁的贝萨妮·戴维斯-克罗肖说现场戏剧比课堂讲授更能传达复杂社会议题,“我觉得太棒了,舞台布置很酷”。演出结束后,学生鼓掌欢呼,并在问答环节向皮尔格林提问。12岁的路易斯·勒问她创作灵感来自哪里,皮尔格林回答:“我受到那些没有被听见的故事启发。我们如何确保自己的故事被讲出来?”