据《卫报》报道，英国爱丁堡国民保健署医务人员今年8月为一名19岁患者移植了此前冷冻保存的睾丸组织，这是英国首例、全球第二例此类手术，目的是在化疗损害生育能力后恢复其产生精子的可能。
这名要求匿名的学生三年前在因严重血液疾病接受化疗前，睾丸组织被取出并冷冻。化疗可能永久损伤产生精子所需的细胞，使接受此类治疗的儿童在成年后面临不育风险。三年后，检查显示他的精液中已没有精子。医疗团队随后将冷冻组织植回其体内，希望它重新开始产生精子。
手术由NHS Lothian的医务人员实施，经费来自“Children with Cancer UK”，并基于爱丁堡大学长达十年的研究。患者说：“生育问题长期困扰我。我一直希望有自己的孩子，但有一段时间，我开始慢慢接受这可能永远不会发生。接受这个手术让我对未来有了真正的希望。”
他补充说：“我们还不知道它是否会奏效，但知道现在存在这种可能，对我来说意义难以言表。我非常感谢所有人给我这个机会，也感谢让这一切成为可能的工作。我也希望参与这项研究意味着，将来其他处于同样境况的年轻人也能拥有这份希望。”
冷冻精液是较年长青少年和成年男性已确立的生育力保存方法，但对青春期前男孩并不适用。新疗法可能为需要接受癌症治疗和其他化疗治疗的儿童打开生育力保存的途径。此次移植的组织含有精原干细胞，这类细胞从青春期开始负责产生精子。医生预计在数月内即可知道，8月实施的手术是否已使这名19岁患者产生可用精子。
爱丁堡大学再生与修复研究所发育内分泌学教授、NHS Lothian儿科内分泌顾问罗德·米切尔说：“这是帮助面临损害生育力治疗的男孩拥有自己孩子的一大步。”他说，十年前团队开始研究在男孩开始化疗前冷冻并储存睾丸组织，以保存其生育力，“我们开始看到一些年轻男性回来探讨生育选择。这项研究为面临癌症治疗的男孩的未来生育带来真正希望。”
NHS Lothian医疗总监特蕾西·吉利斯称，该手术是“里程碑式手术”，对因治疗重病而可能影响生育力的儿童而言是重要一步。她还说，感谢患者及其家人帮助推进可能改变他人护理的研究。
《卫报》今年5月报道，一名男子在儿童时期接受化疗前冷冻睾丸组织，16年后回植并能够产生精子。爱丁堡大学表示，英国已有超过1200名患者、全球已有超过3100名患者储存睾丸组织，以备未来使用。