据Ars Technica报道，一项发表在《Space Weather》期刊的研究重新审视了19世纪一条关于地磁暴干扰铁路运行的记录，认为其中标注的1841年很可能是笔误，实际事件发生在数年之后。这关系到目前已知最早的太空天气影响技术记录是否成立。
长期以来，1859年卡林顿事件被视为科学记录中首次极端太空天气事件，也是最强大的地磁暴。不过，自19世纪40年代末起，就有地磁暴期间电报设备受到轻微干扰的报告。2013年，学者发现一篇1871年发表于《Nature》的匿名报告，描述1841年10月一场“非常强烈的磁扰动”扰乱了英格兰南海岸埃克塞特的铁路运行。如果这一记录准确，它将是此类事件中最早的。
但《Space Weather》刊发的论文认为，1841年这个日期最可能是笔误，真正的铁路中断发生在数年后。共同作者、兰卡斯特大学的吉姆·怀尔德表示：“太空天气常被视为现代挑战，因为我们依赖卫星、通信系统和电力网络等技术。这项研究表明，社会受到太空天气对技术影响的时间，几乎与电气技术存在的时间一样长。埃克塞特列车延误是一个引人入胜的故事，因为它正好处在新兴技术首次开始遭遇太空环境现实的时间点。”
卡林顿事件发生在1859年，当时全球出现强极光，电报站出现火花，甚至引发少量火灾。部分地区的极光非常明亮，有人报告可以借其光线阅读报纸。电报在19世纪30年代才出现，在当时属于相对较新的技术；可能来自太阳的日冕物质注入引发的地磁感应电流击毁了电报系统。一些操作员发现，即使断开电源，仍能收发信息，只依靠强大的极光电流。
新研究关注的19世纪记录显示，铁路运行等早期技术应用已经受到地磁暴影响。怀尔德说，埃克塞特列车延误正好处在新兴技术首次开始遭遇太空环境现实的时间点。论文的结论是，1841年日期最可能是笔误，真正的铁路中断发生在数年后。卡林顿事件仍是科学记录中最强地磁暴。